人文历史

骑田岭余脉在粤北一带肆意奔腾，巍峨的山脉令人望而生畏，由河谷、盆地天然构建的山间隙道则是沟通中原与岭南交通的绝佳之处。星子盆地正是粤北群山中的一颗明珠，大东山、簸箕山分别从东西两侧向内倾斜迂回，呈合抱之势，辅国水、奉化水、清江等湟水（今连江）诸源萦绕其间。早在秦汉时期，星子就是王朝统一战争中大兵南下的中继站，当金戈铁马的杀伐之声渐行渐远，由此开创的道路却成为中原与岭南经济、文化交流的纽带。 

有两条古道在星子穿境而过。一条由湖南临武南下，越过湘粤边界的茅结岭、南天门（即顺头岭古道）后直接星子，此即秦时所创“荆楚走廊”，亦是汉代“西京古道”的重要一段；另一条从湖南宜章南下，越过凤头岭达星子，是湘粤古道的一支。两条古道在星子汇合后直达连州，再经陆路或湟水水道可远达徐闻、番禺等地。秦汉以降，星子古道既是震慑边陲的兵道、传达政令的驿途、贬官南徙的辛酸路，又是南北商品交流的要衢。星子是古道的宠儿，频繁的过境贸易给星子提供了给养。据文献记载，星子在宋代就已成市，古道上行人如织，商贾贩夫在此停留贸易，一时商铺林立，蔚为壮观。可以想见，站在高处俯瞰星子，鳞次栉比的商铺、街道组成一幅壮丽的银汉星空图，星子之名或源于此。明清时期，楚地配食粤盐，“粤盐遍湖南，肩挑贩夫益至数十万人”，星子古道更为繁忙。

特色

时过境迁，星子古道已难觅全貌，寻之里中父老，乃可略知脉络走向。路旁的村寨古堡、断碑残铭、凉亭古树犹如饱经沧桑的老人，向过往的行人述说着昔日的繁华气象。山洲村（今属大路边镇）北门楼是历史的见证。门楼早在明代就已建成，清代多次重修。门楼及围墙用青砖、条石筑成，坚不可摧。门楼建有两层，底层是行人往来的通道，古时每当夜幕降临或土匪来袭时即闭此门。上层设有瞭望孔道，用以观察敌情和打击入侵之敌。咸丰年间，有流寇窜至山洲堡，面对门楼、高墙无计可施，被山洲乡勇一举击溃。时至今日，古堡已颓，门楼也已苍老，而门前的古柏却参天蔽日，似乎仍在回味着那段惊心动魄的历史。

黄村是星子古堡之一，北临荆楚古道，南滨湟水水道，为交通要冲。黄村古堡布局奇特，整体呈八卦图状，所有卦象均由长短不一的巷道构成，堡寨中央的两口水井则是“八卦图”中的阴阳鱼。水井原是村中饮水之源，据说后来村民饮用此水频频得病，疑为风水作怪，于是将井填平。麻石铺就的巷道经不住岁月的打磨，已变得细腻光润，在细雨的滋润下发散出淡淡的光。房舍沿巷道展开，青砖灰瓦掩映成趣，门楣回廊精工雕琢，将当日的富庶、祥和尽情阐释。古寨四周以高墙环绕，仅有朝向不同方位的四座门楼与外界相通，门楼与围墙设有瞭望孔，以防土匪流寇的侵扰。遍览八卦古村，传统风水堪舆与防御功能相得益彰，令人叹为观止！如今，村民已大部分迁往附近的新居，古村行人寥落，屋檐滑落的雨珠在门前的石阶上低声吟唱，偶尔闯入的游客打破了古村的宁静。

古道旁不乏富家大族，正是由于古道的畅通，他们辗转贸易，终致巨富，而建筑也成了财富与身份的象征。黎水村（今属大路边镇）的古堡式建筑可谓古道旁的经典。青灰色的古堡森然矗立，足以让流匪望而却步。顶端的窝耳式山墙建筑彰显出岭南特色。周围的建筑与古堡相连，远远望去，如同起伏的山峦。

星子古道大部分已被现代公路取代，仅存的一段藏身于荒烟蔓草间，仍倔强地孤守着那段尘封的记忆，正如诗云：“草侵古道莓苔滑，花压残垣薜荔香。”